IIHS หรือ Insurance Institute for Highway Safety สถาบันประกันความปลอดภัยทางหลวงของทางฝั่งสหรัฐฯ มักจะมีการทดสอบความปลอดภัยในรถยนต์ใหม่อยู่สเมอ
ทางองค์กรจะมีกฏเกณฑ์การให้คะแนนรถยนต์ที่น่าเชื่อถือได้อยู่แล้ว แต่จากล่าสุดที่เริ่มมีรถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้น โดยเฉพาะในรถกระบะที่มีน้ำหนักตัวมากกว่าปกติ ทำให้ทางสถาบันต้องมีการยกเครื่องเกณฑ์การให้คะแนนใหม่เกือบทั้งหมด เพื่อให้รองรับมาตรฐานการทดสอบของรถทีใหญ่ขึ้น
ยกระดับการทดสอบ
เพื่อเป็นการยกระดับระบบ รถ SUV และกระบะเก่าจะถูกนำมาทดสอบก่อนด้วยการเสริมแผ่นเหล็กที่มีน้ำหนักและก้อนคอนกรีตเข้าไปเพื่อให้น้ำหนักรวมทั้งหมดไปถึงประมาณ 4,300 กิโลกรัม
เพื่อเป็นการทดสอบระบบการดึงรถด้วยสายเคเบิล ที่จะทำให้รถพุ่งชนกับแบริเออร์ทดสอบได้ อาจจะฟังดูง่าย แต่ตัวมอเตอร์เองก็ต้องใช้พละกำลังมากเช่นกันเพื่อให้ได้ความเร็วที่ต้องการ
อ่านเพิ่มเติม อดีตประธาน IIHS เล่าถึงความสำคัญของการทดสอบความปลอดภัย
IIHS กล่าวว่าระบบปัจจุบันนั้นสามารถรองรับรถยนต์ที่วางจำหน่ายในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาได้ แต่ด้วยน้ำหนักรวมตัวรที่เพิ่มมากขึ้นจากแพคแบตเตอรี่อาจทำให้ข้อกำหนดด้านน้ำหนักเกินความจุปัจจุบันที่มีอยู่ เพราะรถกระบะจะถูกปล่อยไปหาสิ่งกีดขวางที่ความเร็ว 60 กม./ชม. บนรันเวย์ยาว 180 เมตร
ทางสถาบันยอมรับว่าปัจจุบันสามารถพบเห็นรถยนต์ที่มีน้ำหนักตัวเยอะเพิ่มขึ้นในหลายรัฐ ทำให้พวกเข้าต้องเพิ่มข้อกำหนดในการทดสอบการชนข้างมากขึ้น
นั่นทำให้รถยนต์เล็กที่พวกเขาทำการทดสอบไปไม่นานมานี้ผ่านการทดสอบแค่เพียงในระดับปานกลางเท่านั้น
ทำไมไม่ใช้รถจริง?
จนถึงตอนนี้ รถยนต์ที่หนักที่สุดที่พวกเขาเคยทดสอบตือ Audi e-Tron (อาวดี้ อี ทรอน) ที่เป็น SUV น้ำหนักประมาณ 2,700 กิโลกรัม แต่ GMC Hummer EV นั้นหนักถึง 4,110 กิโลกรัม
ส่วนสาเหตุที่พวกเขาไม่สามารถนำรถจริงมาทดสอบได้ เนื่องจากรถยนต์ของค่ายมีการผลิตที่ไม่เพียงพอ เพราะปัจจุบันก็ไม่เพียงพอต่อการส่งมอบของลูกค้าอยู่แล้ว ไม่เพียงแต่ GMC แต่ยังรวมถึงค่ายอื่น ๆ ด้วย
ด้วยเหตุนี้เองจึงต้องมีการผลักดันให้รถกระบะในสหรัฐมีการติดตั้งระบบช่วยเบรกอัตโนมัติมาให้เป็นมาตรฐาน เพราะยิ่งรถมีขนาดใหญ่มากเท่าไร ความเสียหายก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้น
Source: IIHS จำเป็นต้องเพิ่มมาตรฐานทดสอบการชน เพราะกระบะ EV มีน้ำหนักตัวมากขึ้น จนระบบไล่ตามไม่ทัน